美联储维持利率不变，预计经济增长将放缓

美国联邦储备委员会（Federal Reserve）周三维持基准利率不变，并表示预计今年仍将降息两次，但表示前景更加不确定。

根据同样于周三发布的一组季度经济预测，美联储目前预计今明两年的经济增长速度将低于三个月前。该机构还预计，到今年年底，失业率将上升至4.4%。政策制定者还预计，今年通胀率将略有上升，从目前的2.5%升至2.7%。这两个指标都高于央行2%的目标。

“经济前景的不确定性增加了，”美联储在为期两天的会议后发表的一份声明中表示。

上述预测凸显了美联储今年可能面临的困境：通胀上升通常会导致美联储维持关键利率不变，甚至加息。另一方面，经济增长放缓和失业率上升往往会导致美联储降息，以刺激更多的借贷和支出，提振经济。

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这是美联储连续第二次将利率维持在4.3%左右的水平。在评估特朗普政府的政策对经济的影响时，美联储已退居二线。经济学家预测，关税可能会推高通胀，至少是暂时的。但放松管制等其他政策可以降低成本，抑制通胀。

美联储主席杰罗姆·鲍威尔在新闻发布会上表示，有迹象表明，迄今为止征收的关税可能推高了进口商品的成本。他表示，通胀一直在向美联储2%的目标靠拢，但由于加征关税，这可能需要更长的时间。

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鲍威尔说：“我确实认为，随着关税通胀的到来，进一步的进展可能会被推迟。”

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鲍威尔承认，对企业和消费者的许多调查显示，对经济前景的担忧日益加剧。但他指出，失业率仍然很低，经济仍在扩张。

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鲍威尔说：“我们确实明白，市场信心已经大幅下滑，但经济活动还没有。”“经济似乎是健康的。”

美联储还表示，将放慢减持美国国债的速度。美国国债在疫情期间和之后大幅增加。此前，美联储允许每月有250亿美元的国债到期，而不进行再投资。现在每月只允许50亿美元到期。

实际上，美联储将把更多的到期债券再投资于新的证券，这应该会使长期国债的利率低于原本的水平。鲍威尔称这一变化是技术性的，与利率政策无关。美国国债市场的收益率略有下降。

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